Il 10 novembre 2022 più di 100 scienziati hanno inviato una lettera all’Organizzazione Mondiale della Sanità sollecitando una revisione completa o il ritiro della bozza delle linee guida dell’organizzazione sull’acqua potabile per le due sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS) più studiate. La lettera descrive in dettaglio come la bozza dell’OMS eviti il calcolo degli standard sanitari, ignorando le prove solide dei danni di PFOS e PFOA. La lettera rileva anche la mancanza di trasparenza sulla paternità della bozza.
“La bozza delle linee guida dell’OMS non prende in considerazione le più importanti pubblicazioni scientifiche, a favore di un approccio casuale basato sulla tecnologia “, ha affermato Arlene Blum, firmataria e direttrice esecutiva del Green Science Policy Institute. “Di conseguenza, le linee guida sono ben lontane da ciò che è necessario per proteggere la nostra acqua potabile e la nostra salute dai PFAS”.
Gli scienziati illustrano come la bozza di studi scientifici ometta o oscuri le prove dei legami tra l’esposizione a PFOS e PFOA e il cancro, i danni al fegato, l’aumento del colesterolo e i danni al sistema immunitario. Per questi esiti, esistono numerosi e solidi studi sull’uomo che hanno riscontrato legami con livelli molto bassi di esposizione a questi due e ad altri PFAS. Questi legami sono ulteriormente supportati da numerosi studi animali.
Poiché la bozza dell’OMS ignora l’ampia mole di studi sulla salute umana e animale per concentrarsi sulle capacità e sui costi delle tecnologie di bonifica, le linee guida proposte si discostano in modo significativo da quelle scientificamente fondate di altre importanti agenzie sanitarie. Ad esempio, l’EPA statunitense, l’EPA californiana e il gruppo di revisione sui PFAS dell’U.S. EPA Science Advisory Board concordano sul fatto che le evidenze degli studi sugli animali e sull’uomo (anche nella popolazione generale) supportano lo sviluppo di una linea guida sull’acqua potabile per il PFOA basata sul rischio di cancro.
Gli scienziati notano inoltre che l’OMS non ha reso noti i nomi, le affiliazioni e i potenziali conflitti di interesse di coloro che hanno partecipato alla preparazione o alla revisione paritaria della bozza di linee guida.
“È preoccupante che non si sappia chi ha scritto la bozza dell’OMS”, ha dichiarato Linda Birnbaum, firmataria, scienziato emerito ed ex direttore del National Institute of Environmental Health Sciences e del National Toxicology Program. “In quanto organismo autorevole, l’OMS dovrebbe mostrare un alto grado di trasparenza e obiettività. Dovrebbe quindi identificare i nomi, le affiliazioni e i potenziali conflitti di interesse degli autori e dei revisori di questa bozza e di tutti i futuri documenti dell’OMS”.