Il cambiamento climatico rappresenta una minaccia esistenziale per l’ambiente e la salute umana e richiede un’azione immediata e coerente. Mentre questo è chiaro nel dibattito pubblico e politico, così come nella salute pubblica, altri fattori di stress ambientale, come l’inquinamento acustico, sono molto meno studiati e discussi. Tuttavia, l’impatto dell’inquinamento acustico sulla salute pubblica è significativo, in Europa e a livello globale.
Un rapporto EPHA – European Public Health Alliance – evidenzia l’interazione tra mitigazione dei cambiamenti climatici e riduzione dell’inquinamento acustico rivela una cascata di benefici per la salute pubblica, in particolare per le popolazioni emarginate che spesso sopportano un onere ambientale sproporzionato.
Il rumore può avere un impatto significativo sulla salute ed è il secondo rischio per la salute ambientale più significativo che gli europei devono affrontare. L’onere sanitario è stato stimato in almeno 1 milione di anni sani persi nell’Europa occidentale ogni anno a causa dell’inquinamento acustico, la maggior parte del quale è il rumore del traffico, e c’è un’associazione tra l’esposizione al rumore del traffico e la mortalità per tutte le cause (indipendentemente dall’inquinamento atmosferico).
Il rumore legato ai trasporti è la fonte più significativa di inquinamento acustico nell’Europa occidentale. Le stime dell’Agenzia europea per l’ambiente del 2017 mostrano che almeno 95 milioni di persone nell’UE sono colpite da livelli di rumore del traffico stradale superiori alla linea guida di 55 dB durante il giorno e almeno 65 milioni di livelli superiori alla raccomandazione notturna di 50 dB o più durante la notte.
Questo livello di rumore ha un impatto significativo sulla salute, con 70 milioni di persone in paesi europei selezionati esposte a un livello di inquinamento acustico legato al traffico stradale nelle aree urbane ritenuto dannoso per la salute. Questi impatti sulla salute non sono banali; includono condizioni pericolose per la vita e l’analisi stima che in due città spagnole studiate, il rumore sia stato associato a 148 morti premature all’anno.
Gli effetti diretti includono i danni causati dall’energia del rumore, come l’acufene e la perdita dell’udito. Gli effetti indiretti sono mediati dallo stress cronico del rumore e dall’infiammazione e includono disturbi del sonno e fastidio, nonché gravi condizioni mediche come l’ipertensione (pressione alta), la cardiopatia ischemica, il deterioramento cognitivo nei bambini e il declino cognitivo negli adulti e la cattiva salute mentale. Le prove emergenti suggeriscono effetti al di fuori della salute cardiovascolare, tra cui malattie respiratorie, cancro, malattie neurodegenerative e disturbi psichiatrici. Ci sono gravi effetti sociali, come la compromissione dell’interazione sociale, anche a livello comunitario.
https://ambientenonsolo.com/il-rumore-in-europa-un-problema-per-la-salute/Guardando attraverso una lente di salute planetaria, gli effetti dell’inquinamento acustico aumentano ulteriormente. Il rumore causa stress e disturbi immunitari non solo negli esseri umani, ma negli animali, oltre ad avere la capacità di interrompere la comunicazione animale, il funzionamento sociale, il comportamento, la cognizione e l’orientamento, e può causare lesioni o morte.
È stato anche riscontrato che l’inquinamento acustico influisce sulla crescita delle piante, sulla semina e sulla biodiversità. Pertanto, l’inquinamento acustico sta influenzando i fattori che riguardano l’affidabilità dei sistemi alimentari, gli spazi naturali e la resilienza contro le malattie infettive e le minacce ambientali.
Gli effetti dell’inquinamento acustico sono di vasta portata ed è stato recentemente identificato dall’Istituto svizzero per la salute tropicale e pubblica che l’inquinamento acustico ha un impatto su quasi tutti gli obiettivi di sviluppo sostenibile. Gli impatti dell’inquinamento acustico vanno oltre la semplice salute umana e influenzano la salute planetaria, oltre ad essere altamente interconnessi con più altri fattori di stress della salute planetaria, come l’inquinamento atmosferico.
Con questa visione in mente, e con il rumore che è il secondo rischio per la salute ambientale più significativo d’Europa, c’è spazio per ridurre gli impatti del rumore attraverso il controllo delle fonti e la riduzione dell’esposizione. La direttiva sul rumore ambientale del 2002 è il modo in cui l’UE prevede che questo cambiamento avvenga, con la terza relazione di attuazione pubblicata nel 2023. Mentre la relazione ha mostrato progressi rispetto alla precedente relazione nel 2017, ha anche dimostrato che “l’attuale numero e l’intensità delle azioni devono essere aumentati se il numero di persone colpite dal rumore dei trasporti deve essere ridotto del 30% entro il 2030, come stabilito nel piano d’azione per l’inquinamento zero”.
Mentre l’inquinamento acustico dovrebbe rimanere un obiettivo indipendente nella riduzione dell’effetto dell’inquinamento sulla salute umana e sulla salute planetaria, dovrebbe anche essere visto insieme al cambiamento climatico, per l’effetto sinergico sulla salute che la riduzione dell’impatto climatico avrà sui livelli di inquinamento acustico e l’impatto sulla salute planetaria. I cambiamenti climatici e gli impatti dell’inquinamento acustico beneficeranno entrambi dei cambiamenti sistemici che l’Europa deve vedere per un futuro più sano.
Questi cambiamenti possono influire positivamente sull’equità sanitaria; è stato riscontrato che le popolazioni emarginate e vulnerabili soffrono di una maggiore esposizione all’inquinamento acustico in Europa. Ciò è sullo sfondo di una maggiore vulnerabilità e di una diminuzione della resilienza, attraverso molteplici fattori come la mancanza di mezzi, la discriminazione e l’esclusione sociale. La giusta transizione verso sistemi più puliti e sostenibili ha il massimo beneficio per queste popolazioni emarginate e vulnerabili.