Citando studi di medici ISDE, il Parlamento Europeo riconosce la possibile pericolosità delle fibre di amianto ingerite con acqua potabile e la necessità del ricorso al principio di precauzione.
In Europa manca ancora una direttiva che protegga i cittadini dalla presenza di fibre di amianto in acqua potabile, sia in termini di monitoraggio che di prevenzione primaria. ISDE si occupa da anni di questo problema a livello internazionale ed ha prodotto due studi * dai quali emergeva la presenza di un possibile rischio per la salute pubblica, non considerato dalla normativa vigente. Tali pubblicazioni hanno richiamato l’attenzione dell’ANSES (Agenzia nazionale francese per la sicurezza sanitaria e alimentare) e, soprattutto, del Parlamento Europeo.
L’ANSES, sulla base delle pubblicazioni Isde, ha istituito nel 2017 un gruppo di lavoro con l’obiettivo di riesaminare la letteratura disponibile sull’argomento. Il rapporto finale, pubblicato a novembre 2021, conferma che, nonostante le evidenze disponibili non consentano di raggiungere conclusioni definitive sui rischi per la salute derivanti dall’ingestione di fibre libere di amianto con l’acqua potabile, “segnali” suggeriscono “la possibilità di un’associazione”, sia in termini di incidenza che di mortalità, con i tumori maligni di esofago, stomaco e colon.
Notizia di rilievo è che il Parlamento Europeo ha recentemente approvato una mozione che contiene raccomandazioni specifiche sulla prevenzione primaria dei rischi da amianto assunto per ingestione . Nella parte nella quale si raccomanda “Una direttiva quadro europea per le strategie nazionali di rimozione dell’amianto”, l’Europarlamento cita espressamente il lavoro di ISDE a supporto della richiesta di applicare il principio di precauzione da parte dei Paesi membri:
Ricorda che scienziati italiani hanno sollevato in uno studio l’importante questione relativa alla possibilità che l’ingestione di acqua contenente fibre di amianto aumenti il rischio di cancro gastrico e colorettale; sottolinea che le potenziali malattie correlate all’ amianto eventualmente causate dall’ ingestione di acqua contenente tali fibre provenienti da canalizzazioni in amianto potrebbero
impiegare diversi decenni per manifestarsi; sottolinea inoltre che, sebbene lo studio italiano non consenta di per sé di giungere, in questa fase, a una conclusione definitiva in merito alla correlazione tra l’ ingestione di amianto attraverso l’acqua e lo sviluppo di carcinomi del tratto gastrointestinale, si dovrebbe applicare il principio di precauzione viste le incertezze al riguardo; ritiene che sia opportuno effettuare ulteriori ricerche su questa importante questione; invita pertanto gli Stati membri a procedere
a un monitoraggio regolare della qualità dell’ acqua utilizzata per la produzione di acqua potabile e ad adottare le necessarie misure di prevenzione e attenuazione qualora si riscontri un rischio per la salute umana”“Esprime preoccupazione quanto allo stato della rete di distribuzione dell’ acqua potabile nell’ Unione e alla presenza di canalizzazioni in amianto-cemento il cui deterioramento rilascia fibre di amianto nell’ acqua; rammenta altresì che, in linea con le raccomandazioni dell’ OMS, le canalizzazioni in cemento-amianto non dovrebbero più essere utilizzate o approvate per l’ acqua potabile; ritiene che, nel quadro della strategia europea per la completa eliminazione dell’ amianto e attraverso il piano europeo di ripresa e i piani degli Stati membri, dovrebbe essere elaborato e attuato un piano globale di ristrutturazione e rimozione dell’ amianto per la rete europea di distribuzione dell’ acqua potabile”.
L’Associazione ISDE-Italia Medici per l’Ambiente è soddisfatta di aver contribuito al conseguimento di questo importante risultato per la prevenzione primaria dei possibili rischi per la salute legati all’esposizione ad un potente cancerogeno come l’amianto e continuerà ad impegnarsi affinché quanto prima venga promulgata una direttiva della Commissione Europea volta a perseguire un maggior livello di tutela della salute pubblica.
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Di Ciaula A. Asbestos ingestion and gastrointestinal cancer: a possible underestimated hazard. Expert review of gastroenterology & hepatology. 2017;11(5):419-425.
Di Ciaula A, Gennaro V. [Possible health risks from asbestos in drinking water]. Epidemiologia e prevenzione. 2016;40(6):472-475.