HEI (Health Effects Institute) ha pubblicato un nuovo rapporto, Long-Term Exposure to Outdoor Ultrafine Particles and Black Carbon and Effects on Mortality in Montreal e Toronto, Canada, che presenta uno studio condotto da Scott Weichenthal della McGill University di Montreal.
Numerosi studi sostengono un’importante relazione tra l’esposizione a lungo termine all’inquinamento atmosferico da particolato fine (PM2.5) e la mortalità non accidentale e causale. Si conoscono meno le conseguenze a lungo termine per la salute di altri inquinanti del traffico, tra cui particelle ultrafini (UFP, <0,1 μm) e black carbon – carbonio nero – (BC), che sono spesso presenti in concentrazioni elevate nelle aree urbane ma non sono attualmente regolamentate. Le conoscenze sono insufficienti in gran parte perché questi inquinanti generalmente non sono controllati dai governi e variano notevolmente su piccole scale spaziali, ostacolando la valutazione delle esposizioni a lungo termine negli studi sulla popolazione.
Lo studio ha quindi valutato le associazioni di esposizioni a lungo termine a particelle ultrafini (UFP) – <μm 0,1 – all’aperto e carbonio nero con mortalità in 1,5 milioni di adulti canadesi, utilizzando diversi approcci di modellazione dell’esposizione.
Weichenthal e colleghi hanno scoperto che le esposizioni a lungo termine alle concentrazioni numeriche di UFP e al carbonio nero sono state positivamente associate alla mortalità nei modelli a singolo inquinante – risultati che supportano la ricerca precedente secondo cui le esposizioni a lungo termine alle elevate concentrazioni di UFP sono dannose per la salute umana.